El Estero del Yugo |
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El Estero del Yugo, al igual que todos los ambientes costeros de Sinaloa, cambia dramáticamente a lo largo del año. En tan solo dos a tres semanas, el paisaje de Sinaloa se transforma de un color gris y seco a un paisaje verde, exuberante, con especies que parecen “surgir” de la nada. Estos cambios obedecen el mandato del agua: la advenimiento de la época de lluvias y su fin determinan todo en la naturaleza: cuándo florecer, cuando producir frutos, cuándo reproducirse, cuando emigrar a otras regiones. En el caso particular del Estero del Yugo, los cambios se manifiestan de manera muy elocuente, al grado que es difícil reconocer que es el mismo sitio en una época del año u otra. Las lagunas del Estero pasan de estar prácticamente secas a llenarse de agua; la selva baja caducifolia que le rodea se transforma de un café grisáceo a un verde exuberante. La fauna sigue estos ritmos y se tienen muy diferentes especies a lo largo del año, en función de la disponibilidad de alimento y refugio. El Estero del Yugo siempre está cambiando. |
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Descripción del Estero del Yugo
El Estero del Yugo posee se encuentra localizado al norte de la ciudad y puerto de Mazatlán, Sinaloa a los 23° 18' 20" latitud N; 106° 28' 50" longitud W. El Estero del Yugo era una sola laguna costera cuya extensión original se desconoce, así como también se desconoce el origen de su nombre. Lo que si sabemos es que hace aproximadamente 30 años, se construyó un bordo de tierra de 3 m de altura que dividió el Estero a la mitad. El objetivo de esta obra fue el represar el agua de los arroyos que desembocaban en el Estero del Yugo en la porción norte para usar esta parte del Estero como abrevadero para ganado y sitio para cazar venados y patos.
Por esta razón, el Estero del Yugo alberga hoy dos lagunas: una de agua dulce y otra salobre o estuarina, conectadas entre si por un canal que atraviesa el bordo de tierra. La laguna de agua dulce se localiza en la parte norte del Estero y en ella desembocan cuatro arroyos que se forman durante la época de lluvias y que bajan de los lomeríos cercanos para desembocar en esta laguna, conectando de esta manera al Estero del Yugo con una extensión de 163 has que forman su microcuenca.
La laguna de agua dulce se encuentra rodeada de selva baja caducifolia en un muy buen estado de conservación. Este parche se extiende hacia los lomeríos cercanos en donde se encuentra una extensión de selva baja caducifolia de aproximadamente 881 has y que constituye el parche de selva mas extenso que le queda a las costas del Municipio de Mazatlán.
Por su parte, la laguna estuarina o salobre es lo que queda del Estero original. La característica de “salobre” o “estuarina” se debe a que esta laguna está conectada con el mar. Esta conexión ocurre a través de un tubo muy grande que atraviesa por debajo de la Avenida Sábalo Cerritos y que comunica la laguna con un canal situado en el otro extremo de la Avenida. El canal termina en una barra de arena en la playa que ocasionalmente se abre para comunicar al Estero del Yugo con el mar. A esta parte, que conecta Estero con mar, se le denomina “boca”.
La boca del Estero del Yugo sólo se abre ocasionalmente durante la época de lluvias. La mayor parte del año esta boca permanece cerrada por la barra de arena de la playa, convirtiendo al estero en laguna salobre o estuarina. Esta es una característica muy común de numerosos esteros de Sinaloa.
A pesar de las modificaciones que ha sufrido el Estero del Yugo, las hidrodinámica básica del Estero se permanece y es lo que permite el mantenimiento de las funciones y la vida de las especies que lo habitan.
Hoy día, la Zona Federal Marítimo Terrestre correspondiente al Estero del Yugo (11 ha) que incluyen las dos lagunas y un pequeño parche de selva baja caducifolia, es una Área de Conservación Ecológica. Le fue concedida por la SEMARNAT en Acuerdo de Destino al CIAD (Diario Oficial de la Federación del 14 de mayo de 1997) para en ella realizar programas de educación ambiental e investigación ecológica. Gracias a este Acuerdo, el Estero del Yugo se convirtió en la única laguna costera de la ciudad cuyo destino es la Conservación.
Sin embargo, la selva baja caducifolia que rodea al Estero del Yugo y que se extiende hacia el noreste para formar un Corredor Biológico único, se encuentra gravemente amenazada por el crecimiento urbano no planificado y sin criterios de sustentabilidad...